Moldavische wijn aan de Zwarte Zee
Moldavische wijn is in Nederland zeer onbekend. Dat is begrijpelijk maar eigenlijk onterecht. Want Moldavië is een echt wijnland. Er wordt al duizenden jaren wijn gemaakt. Er is overvloedige zonneschijn en verkoeling van de Zwarte Zee. Ideaal om mooie wijnen te maken. Wijnhuizen hebben behoorlijk geïnvesteerd en worden geholpen door experts uit het Westen. Maar voorlopig gaat het grootste deel naar Moskou.
Veel van de Moldavische wijngaarden zijn aangepland met bekende, Franse druiven. Er worden slechts enkele inheemse rassen verbouwd als de Rara Neagră, de Fetească Neagră en de oorspronkelijk uit Georgië afkomstige Saperavi. De wijngaarden liggen in een glooiend landschap op dezelfde breedtegraad als de Bordeaux. Ongeveer een tiende deel van het land is ermee bedekt. Geen enkel ander Europees land komt ook maar in de buurt van dit hoge percentage. Een ideetje van de voormalige Sovjet-Unie. De Russen onderkenden de potentie van wijnland Moldavië. Ze breidden het aantal wijngaarden flink uit en lieten gigantische wijnkelders aanleggen. Voor 's lands (beroerde) economie is de wijnbouw dan ook een van de belangrijkste sectoren.
"Wijnexperts uit Frankrijk en Australië zijn sinds eind jaren negentig actief betrokken bij de Moldavische wijnbouw. Aanvankelijk investeerde het westen ook in de wijnhuizen. maar de bureaucratie bleek indrukwekkend, dikwijls nog indrukwekkender dan de potentie van de wijngaarden."
De Moldavische wijnmarkt wordt gedomineerd door enkele grootschalige wijnhuizen. Ze werken sinds enkele jaren samen in het Moldavische Wijngilde en ze verkopen hun wijnen tot ver over de landsgrenzen. Een groot deel gaat naar Rusland. Daar is Moldavische wijn nog steeds een begrip. De kelders van het Kremlin schijnen nog steeds vol te liggen met prestigieuze Moldavische wijnen. Ten tijde van het communisme was de hoeveelheid weliswaar belangrijker dan de kwaliteit, maar de partijbonzen in Moskou wisten daarop voor zichzelf wel een paar Moldavische uitzonderingen te regelen! Ook naar de buurlanden Roemenië en Oekraïne vinden Moldavische wijnen gretig aftrek.
Gaat het er ooit van komen?
Moldavië heeft alles wat je als wijnland kan wensen. De bodem, een ideaal klimaat, verkoeling van de Zwarte Zee en eeuwenoude ervaring. Maar het land kampt nog steeds met armoede, bureaucratie en vooral met een in onbekend imago. Het is de vraag of er snel een doorbraak naar West-Europa zal komen. Moldavië lijkt een 'unique selling point' te missen. De Moldaviërs kunnen uistekende wijnen maken van Franse druiven. Maar dat kunnen ze inmiddels de gigantisch grote wijnhuizen uit Chili, Australië en Argentinië ook. Dat is lastig concurreren voor de Moldaviërs. Het gebrek aan typisch Moldavische inheemse druiven maakt het lastig voor de wijnboeren om zich te onderscheiden. Maar zolang de Moldavische wijnhuizen hun wijn nog op grote schaal naar Rusland kunnen exporteren lijkt dat een ondergeschikt probleem.