De klasse van de Rhône vallei
Les Vins de Vienne is een bijzonder project van drie grote wijnmakers uit de Rhône Vallei: Ives Cuilleron, Pierre Gaillard en François Villard. Ze hadden al jaren hun eigen wijngaarden toen de gezworen vrienden in de jaren negentig hun oog lieten vallen op de vergeten wijngaard van Seyssuel, bij het dorpje Vienne in de Noordelijke Rhône. De rest is geschiedenis...
Bij Vienne, 25 kilometer van Lyon, aan de oevers van de rivier, vlak bij het beroemde Condrieu, is de Rhône vallei het smalst. Op plaatsen niet meer dan 700 meter. De wijngaarden liggen op steile hellingen.
Pierre ontdekte dat de wijngaarden van Vienne al in de oudheid en de Middeleeuwen uitbundig geprezen werden. Onbegrijpelijk dat ze er verlaten bij lagen. François nam stiekem monsters van de grond. Alledrie hadden ze al snel de overtuiging dat uit de vergeten wijngaarden van Seyssuel wijnen gemaakt konden worden die tot de top van de Rhône zouden horen.
"In 1996 gingen de bevriende wijnmakers een samenwerking aan. Ze huurden de wijngaarden van Seyssuel en bundelden de krachten om hier grote wijnen te gaan maken. Les Vins de Vienne was geboren.".
Het project is een groot succes geworden. Zo groot, dat verscheidene wijnmakers in de omgeving, met de mooiste wijngaarden in de Rhône Vallei, de samenwerking met de drie vrienden zijn aangegaan. Samen laten ze het geweldige potentieel van hun wijngaarden zo mooi mogelijk in de wijn tot uitdrukking komen. Voor elk perceeltje wordt de beste druif uitgezocht. Door flink te snoeien wordt de opbrengst beperkt. De kwaliteit van het druivensap is hierdoor hoog.
De wijnen van Vins de Vienne zijn echte ‘terroirwijnen’ kortom. Daarbij hoort natuurbewust werken. Met zo weinig mogelijk bestrijdingsmiddelen en geen of nauwelijks toevoeging van gist of sulfiet. Respect voor de bijzondere wijngaarden, daar gaat het om.
Les Vins de Vienne kiest dus niet bepaald de makkelijkste weg. Maar een route die leidt tot exclusieve wijnen van zeer hoge kwaliteit. Het is inmiddels een indrukwekkende verzameling. Van Château-Neuf-du-Pape en Condrieu tot Crozes Hermitage, Cornas en Saint-Josephe Stuk voor stuk topwijnen in hun soort. In Nederland worden ze geschonken in de top-horeca en zijn ze bij slechts enkele speciaalzaken te krijgen.