Wijnschatten van een oud kasteel

Koncho is gevestigd in een zeventiende eeuws kasteel bij het stadje Kvareli in het uiterste Oosten van Georgië. De wijngaarden meanderen in de groene valleien tussen de heuvels aan beide zijden van de rivier. Een prachtig groen en fotogeniek landschap.

Rond het kasteel met haar dikke muren liggen uitgestrekte aardbeien velden. Op het binnenterrein zijn amfora's uit de beginperiode van het kasteel gevonden die herinneren aan een rijke wijngeschiedenis. In de zeventiende eeuw werd wijn nog voornamelijk gemaakt voor feesten, religieuze ceremonies en andere bijzondere gelegenheden.

De wijn uit de regio rond Kvareli wordt vanoudsher Kindzmarauli genoemd. Deze naam bestaat tot op de dag van vandaag als een Georgisch appellation voor halfzoete rode wijn. Wijnen uit Kvareli werden in de 18e eeuw door verscheidene koningen uit de Kaukasus gedronken. Het was een 'relatiegeschenk'. Er zijn documenten gevonden waaruit blijkt dat de Russische Tsaar een van de gelukkigen was om dit kostbare geschenk te ontvangen.

Wijngaarden op voormalige rivierbeddingen

De wijngaarden liggen op de voormalige rivierbeddingen van de Duruji rivier. De rivier heeft een paar eeuwen geleden een andere wending genomen en daardoor zijn de voormalige rivierbeddingen geschikt voor de druiventeelt. Het is een mineraalrijke grond met veel klei. Dit specifieke terroir geeft de druiven die hun vocht tot meters diep uit de grond halen een uniek eigen karakter mee.

De druiven worden met de hand in verschillende fases geplukt. Eind juli/begin augustus wordt 20% tot 30% van de druiven verwijderd om de overgebleven druiven een hogere concentratie te geven. Ze worden pas in oktober en november geoogst en hebben in die tijd veel suikers en aroma's ontwikkeld. De opbrengst is dan met ongeveer 6 ton sap per hectare zeer laag maar de kwaliteit zeer hoog.