Sauvignon Blancs van wereldklasse
Algemeen bekend is het in ons land bepaald niet, maar het Oostenrijkse wijndistrict Zuid-Stiermarken heeft een internationaal vermaarde reputatie voor pittige, frisse Sauvignon Blancs. Ze kunnen wedijveren met de beste examplaren uit de Franse Loire streek. De druiven worden verbouwd op zeer steile berghellingen. Mediterrane lucht uit het zuiden zorgt voor koele nachten en een lange rijpingsperiode van de druiven.
Het was Hertog Johann von Österreich die aan het begin van de negentiende eeuw de wijnbouw in de regio actief stimuleerde. Daar mogen wijnliefhebbers van over de hele wereld hem nog steeds dankbaar voor zijn. Of het ook juist zijn idee was om in Südsteiermark de Sauvignon Blanc aan te planten is onbekend. Maar het was hoe dan ook een een gouden greep want wat geeft deze druif hier schitterende wijnen! Dat komt door het vakmanschap van de wijnboeren, maar vooral ook door de bijzondere bodem met zandsteen, leisteen, mergel en leem. De bodem stelt de wijnmakers in staat om echte terroirwijnen van de Sauvignon Blanc te maken.
De wijnmakers in de regio worden opgeleid in de oenologenschool van Siberberg. Een vooruitstrevend wijninstituut waar de studenten in alle facetten van het wijnmaken op hoog niveau worden geschoold. Velen lopen stages elders in Europa of zelfs in de Verenigde Staten en Australië. Enthousiast passen ze hun kennis toe in de eigen wijngaarden. Hun arsenaal is overigens veel breder dan Sauvignon Blanc; ook Welschriesling, Gelber Muskateller, Traminer en Chardonnay zijn aangeplant in de ruim 2.300 hectare wijngaarden van Südsteiermark.
Junker, Klassik en Lagen
De wijnmakers uit Südburgenland geven op het etiket meestal een indicatie van het type wijn dat je kunt verwachten. Junker staat voor jonge, fruitige wijn gemaakt van de eerste druiven van de nieuwe oogst. Staat er Klassik op het etiket dan heb je een aromatische wijn in handen die het karakter van de gebruikte druif zo natuurgetrouw mogelijk tot uitdrukking laat komen. Lagen tenslotte, is het paradepaartje van de wijnboer, gemaakt van de beste druiven uit zijn mooiste wijngaard. Deze wijnen kunnen vaak langer bewaard worden.