Icoon uit de Rhône
De Châteauneuf-du-Pape is een appellation uit de Rhône vallei, dat bekend staat om zijn hoogwaardige rode cuvées van voornamelijk Grenache, Syrah en Mourvèrdre. Een goede Châteauneuf-du-Pape is kruidig en complex en kan jaren bewaard worden.
Het huidige Châteauneuf-du-Pape is de plek waar de Tempeliers zich in de 12de eeuw in Frankrijk vestigden. Paus Johannes XXII liet er in de 14de eeuw zijn zomerverblijf bouwen. Sindsdien is het een baken voor de Franse wijncultuur. In feite is het een grote, rotsige heuvel met rode kiezel in de grond, her en der zand en elders leem. Op die uiteenlopende bodems zijn in de loop der eeuwen juist die druivensoorten aangeplant die er het best op gedijen. Ze worden samengevoegd in een cuvée.
"Een Châteauneuf-du-Pape onder de tien euro dient ernstig gewantrouwd te worden."
In totaal mogen er dertien verschillende druivensoorten voor de Châteauneuf-du-Pape gebruikt worden. De belangrijkste zijn de Grenache, Cinsault, Syrah, Mourvèdre, Muscardin, Counoise, Bourboulenc en Clairette. Vroeger lieten de wijnmakers de most maandenlang gisten en daarna meer dan tien jaar in houten vaten rijpen. Hierdoor kon de Châteauneuf-du-Pape zeer lang bewaard worden. Tegenwoordig wordt er moderner gewerkt. De wijn krijgt een veel kortere vatrijping en is veel sneller op dronk.
De Châteauneuf-du-Pape kan een geweldenaar zijn. Een historische cuvée van grote kwaliteit, die zich jarenlang kan blijven ontwikkelen. Door zijn populariteit zijn er altijd minder bekwame wijnmakers die een graantje van het succes willen meepikken. Een Châteauneuf-du-Pape onder de tien euro dient ernstig gewantrouwd te worden.