De wijnregio Alentejo wordt wel het 'Californië van Portugal' genoemd. Alentejo is groot, heet en vooruitstrevend. Honderden topwijnmakers hebben de vergeten wijngaarden nieuw leven ingeblazen. Er is flink geïnvesteerd en en er worden verrassende, moderne wijnen gemaakt.
Het is 's zomers wel 40°C in Alentejo. De zon brandt op de wijngaarden met hun stenige bodems van graniet, leisteen en kwarts. De druiven vechten voor elke druppel water. Hun schil is dik en het sap geconcentreerd. Al in augustus, maanden eerder dan in de rest van Europa, zijn ze rijp en worden ze geoogst.
Deze omstandigheden vragen discipline en vakmanschap van de wijnmakers. En die is er. Verschillende topwijnmakers hebben zich op de oude, vergeten wijngaarden gestort. Ze maken echte 'terroir-wijnen'. Ze gebruiken moderne, vaak reductieve vinificatie-methoden. Maar oude tradities worden niet geschuwd. Stampen met blote voeten komt nog regelmatig voor. De beste wijnen uit Alentejo hebben in Portugal een ware cultstatus bereikt. Ze gaan flinke bedragen over de toonbank van de Portugese slijter.
Tweederde van de wijn uit Alentejo is rood. Vooral van Aragonez (Tempranillo), Trincadeira en Castelão, maar ook van Cabernet Sauvignon en Shiraz. Hoewel in de minderheid, staan ook de witte wijnen uit Alentejo hoog aangeschreven. Ze worden gemaakt van inheemse druiven als Arinto (Pedernã), Perrum (Palomino Fino), Antão Vaz en Roupeiro.