De rode trots van Spanje
De Tempranillo is de belangrijkse blauwe kwaliteitsdruif van Spanje. Hij geeft dieprode wijnen met een zeer fruitige geur van bosvructen als bramen, aardbei, bosbessen, zwarte kersen en framboos. Het zijn over het algemeen weelderige, soepele wijnen. De smaak is afhankelijk van hoe de Tempranillo gemaakt is. Dat kan jong en zonder eikenhout zijn, zoals een Joven uit Rioja. Veel Tempranillo wordt in eikenhout opgevoed - tot Crianza of Reserva. Die zijn rijker met een zwoel vanille aroma. Prima wijn bij gekruid vlees, wild, gerookte ham.
Waarschijnlijk komt de Tempranillo oorspronkelijk uit La Rioja. Het is nog steeds de belangrijkste druif van deze beroemde Spaanse regio. Wijnmakers mengen hem graag met andere druiven. In La Rioja doen ze dat met Granacha en Mazuelo. De Garnacha voegt body en kleur toe.
Internationaal staat de Tempranillo nog aan het begin van een defitieve doorbraak. Jarenlang is hij over het hoofd gezien. Wijnmakers uit de Nieuwe Wereld waren gefocust op de druiven van boven de Pyreneën.
De Spanjaarden hebben er zelf ook een bijdrage geleverd. Ze zetten de naam van de druif nooit op het etiket. Bovendien heeft de Tempranillo in elke regio z'n eigen naam. Ull de Llebr in Catalonië, Tinto Fino in Ribera del Duero, simpelweg Tinto in Madrid, Cencibel in Valdepeñes en elders weer Tinto de País, Tinto de la Rioja of Tinta de Toro. Allemaal Tempranillo dus.
Inmiddels zijn wijnmakers in Australië driftig gaan experimenteren met de Spaanse druif, die zich uitstekend thuis voelt in een warm en zonnig klimaat. Ook in Californië, Zuid-Frankrijk en Italië wordt hij steeds meer aangeplant. Maar de beste Tempranillo's komen voorlopig nog uit Spanje.